In de zomer van 2025 nam Rémy Verheyen deel aan een van de meest iconische en veeleisende ultra challenges ter wereld: de Transcontinental Race, een wedstrijd waar deelnemers een route tussen de 4000 en 5000 km door Europa fietsen en dit volledig zelfvoorzienend. Rémy’s verhaal toont niet alleen de enorme fysieke inspanning die zo’n avontuur vereist, maar ook de mentale veerkracht die elke grote duursporter typeert.
Adembenemende landschappen
“Sinds ik begonnen ben met bikepacking, spookte de Transcontinental Race (TCR) al door mijn hoofd. Ik had al een paar lange tochten en de Transpyrenees in 2023 tot een goede einde gebracht. Maar toen ik dit jaar de route van de Transcontinental Race zag, wist ik dat ik klaar was voor deze – nog grotere – uitdaging. Het is de perfecte mix van bikepacking en racen, al blijft het uiteindelijk altijd een strijd tegen jezelf”
Dit jaar startten de deelnemers van de TCR in Santiago de Compostella en lag een tocht van 4.700 km naar de Zwarte Zee in Constanța, Roemenië, op hen te wachten. Op een paar checkpoints en verplichte segmenten na, moeten de deelnemers hun route volledig zelf bepalen.
“Onderweg doorkruiste ik Spanje, Frankrijk, Italië, Albanië, Macedonië, Servië, Bulgarije en Roemenië. Ik trotseerde bijna 50.000 hoogtemeters, fietste vaak en lang in temperaturen boven de 30 °C, kwam in gevaarlijk verkeer terecht en kreeg zelfs te maken met een paar hondenjachten in de Balkan. Maar er waren ook ongelooflijk mooie bergketens en adembenemende landschappen. Dan vergeet je alle mindere ervaringen snel.”
"Er waren ongelooflijk mooie bergketens en adembenemende landschappen. Dan vergeet je alle mindere ervaringen snel."
De Transcontinental Race is meer dan een fysieke beproeving. Je lichaam past zich aan, maar mentaal wordt het elke dag zwaarder. “Zelfs kleine tegenslagen worden moeilijker te verwerken. Dan komt het erop aan om maximaal te genieten van de goede momenten om je ze door de zwaardere heen te duwen. En je moet steeds voor ogen houden hoe snel iets weer kan omslaan.”
Dagelijks 275 km & 5 uur slaap
Na 16 dagen en 21 uur bereikte Rémy Constanța. “Ik legde gemiddeld 275 km per dag af, met zo’n vijf uur slaap per nacht. Pas in de laatste 20 km, op dat laatste grindpad, drong het echt tot me door dat ik de finish zou halen. In het begin voelde ik vooral opluchting: het was voorbij. Maanden van training, routeplanning, logistiek, materiaaltesten en constante twijfel of ik dit wel aankon, kwamen eindelijk tot een einde.”
Een paar dagen later veranderde die opluchting in trots. “Ik besefte hoe goed alles verlopen was, hoe sterk ik me het grootste deel van de race voelde en hoe weinig echte tegenslagen ik had. Met een volle dag marge finishen was meer dan ik ooit had durven dromen. Ik ben echt trots op wat ik heb bereikt.”
Rémy’s geheime wapen
Rémy’s voedingsstrategie was cruciaal bij het voltooien van zijn TCR. Naast een gezonde basisvoeding en de nodige sportvoeding had Rémy nog een geheim wapen: de shots van OLEUS.
“Bij de start van de TCR nam ik een OLEUS Pre-Activity ongeveer een half uur voor het vertrek, en eerlijk: het droeg me door de hele eerste nacht op de fiets. Ik stopte alleen voor een korte powernap van 20 minuten aan een bushalte en nam daarna nog een Pre-Activity om de volgende dag in te zetten. Het gaf me precies die heldere, constante focus die ik nodig had om te blijven gaan.”
Sinds november is OLEUS verkrijgbaar bij Runners’ lab. OLEUS is geen gewone energiebron, zoals energiebars-, gels of sportdrank. Het speelt in op de mitochondriën, ofwel de energiecellen van je spieren. Dat maakt OLEUS een interessante keuze voor tal van duursporters.
